Lasy liściaste i mieszane - charakterystyka

Lasy liściaste i mieszane występują w Europie, środkowowschodnich stanach USA, Chile, Chinach i Japonii. Stanowią często spotykaną formację roślinną w klimacie umiarkowanym, gdzie zimy są mroźne, a lata bardzo gorące i wyraźnie rozróżnić można pory roku. Częste są tu gleby brunatne bogate w materię organiczną, choć spotkać można także inne, mniej żyzne typy podłoża. Spośród drzew licznie występują dęby, buki, klony, graby, jesiony, ponadto w Ameryce magnolie i rododendrony, a w Azji pojawiają się gatunki endemiczne, jak np. metasekwoje. Lasy charakteryzują się bogatą ściółką, będącą miejscem zamieszkania wielu drobnych zwierząt jak gryzonie i bezkręgowce. Również podszycie lasu jest przeważnie obfite – dominują w nim krzewinki, ale spotkać można także różne gatunki paproci. Charakterystycznymi zwierzętami są sarny, jelenie, lisy, wilki, borsuki, w Ameryce pumy i szopy. Zwykle bardzo liczne są ptaki – las stanowi dla nich bowiem idealne środowisko do poszukiwania pożywienia i rozmnażania, np. kosy, dzięcioły, wilgi. Spotyka się też płazy i gady. Niestety, obecnie wiele z tych obszarów leśnych zostało zamienionych w pola uprawne, co przyczynia się do niekorzystnych zmian klimatycznych (wycinka drzew, obniżenie wilgotności środowiska naturalnej, zmniejszenie bioróżnorodności).