Etapy rozwoju dziecka

Rozwój człowieka można podzielić na okres przed narodzinami (prenatalny) i po (postnatalny). 

Okres prenatalny — okres od zapłodnienia do narodzin; cechuje go najszybszy wzrost ze wszystkich okresów życia człowieka.
•    okres zygoty — od poczęcia do czasu zagnieżdżenia się (implantacji) zygoty w ścianie macicy, 3-4 dzień ciąży
•    okres zarodkowy (embrionalny) - do czasu wytworzenia łożyska (łożysko jest w pełni wykształcone pod koniec I trymestru ciąży), 5-10 tydzień ciąży
•    okres płodowy — do porodu, 11-40 tydzień ciąży

Po urodzeniu prawidłowy rozwój każdego dziecka znaczą tzw. kamienie milowe, czyli umiejętności, które dziecko powinno opanowywać w określonym wieku.
Noworodek – ma zgięciową pozycję ciała, odruch podparcia, odruch szukania i ssania, a także odruch Moro (w reakcji na przestraszenie dziecko wymachuje na boki ramionami i przygarnia je do siebie)
2 miesiące — dziecko unosi głowę w leżeniu na brzuchu
4 miesiące — odruch toniczny szyjny asymetryczny, unosi klatkę w leżeniu na brzuchu, potrafi gruchać (głużyć), czyli wydawać gardłowe dźwięki (które nie są oznaką prawidłowego słuchu)
6 miesięcy — u dziecka zanikają odruchy prymitywne, można je posadzić (siedzi z podparciem), wykształca i ćwiczy prostsze chwyty dłonią; dziecko powinno też mieć już pierwsze zęby (zwykle wyrzynanie postępuje zgodnie z zasadą 6/4 - co pół roku pojawia się ok. 4 nowych zębów)
9 miesięcy — dziecko siedzi już stabilnie, jest przywiązane do opiekuna
12 miesięcy — początek wstawania i chodzenia, pierwsze słowa, proste zabawy, chwyt pęsetowy (kciuk i palec wskazujący)

Nieco później dziecko uczy się samodzielnego chodzenia po schodach (ok. 4 roku życia jak dorosły — naprzemiennie i bez poręczy). Do 3 roku życia dziecko powinno nauczyć się także kontroli zwieraczy i sygnalizować potrzeby. Dziecko wraz z wiekiem konstruuje coraz bardziej złożone zdania, by ok. pojawienia się pierwszego stałego zęba (co rozpoczyna okres wczesnoszkolny) móc zacząć uczęszczać do I klasy.