Budowa neuronu

Neuron (komórka nerwowa) to elektrycznie pobudliwa komórka stale przetwarzająca i przewodząca informacje (jako impulsy elektryczne). To podstawowa jednostka budująca układ nerwowy. Najwięcej neuronów znajduje się w ośrodkowym układzie nerwowym, ale budują one także obwodowy układ nerwowy i odpowiadają za odczuwanie bodźców i świadome wykonywanie ruchów.

Neuron jest zbudowany z ciała komórki oraz odchodzących od niego wypustek: aksonu (najdłuższa wypustka neuronu, wychodząca z miejsca zwanego wzgórkiem aksonu; niektóre są zmielinizowane) i dendrytów (każdy neuron ma ich wiele). Neurony kontaktują się między sobą poprzez synapsy (połączenie między aksonem jednej a dendrytem drugiej komórki), tworząc rozległe sieci. Informacje od jednych neuronów są odbierane przez synapsy położone na dendrytach, przewodzone wzdłuż neuronu i przekazywane dalej do synaps na zakończeniach aksonu, tak by zachowana była ciągłość. Ciało komórki nerwowej zawiera typowe komórkowe organelle: jądro, retikulum endoplazmatyczne, cytoszkielet (mikrotubule, mikrofilamenty), mitochondria, aparat Golgiego oraz rybosomy. Komórki nerwowe zawierają tzw. ziarnistości Nissla – gęsto pokrytych rybosomami struktury tworzone przez szorstkie retikulum endoplazmatyczne. Ich obecność odzwierciedla zdolność neuronów do utrzymywania szybkiego tempa syntezy białek, będącymi przekaźnikami. Skład organelli we wnętrzu dendrytów jest podobny do tego w ciele komórki, natomiast we wnętrzu aksonu brak jest szorstkiego retikulum endoplazmatycznego i rybosomów, dlatego wszystkie białka muszą być tam dostarczane poprzez ciągłość aksonu.